1899年1月29日，瞿秋白生于江蘇省常州府青果巷(今82號)八桂堂花園天香樓二樓。

　　父親瞿世瑋擅長繪畫、劍術、醫(yī)道，生性淡泊，不治家業(yè)，寄居叔父家中，經濟上依賴在浙江做知縣的瞿世琥的接濟。祖上是宜興望族。

　　1904年入私塾啟蒙讀書，1905年轉入冠英小學。曾有一篇作文，先生給了滿分，拿給校長看，因字寫得好，又加了五分。

　　清宣統元年(1909年)春天，考入常州府中學堂(現江蘇省常州高級中學)預科。受校長屠元博革命思想影響。

　　辛亥革命后，伯父瞿世琥棄官閑居杭州，停止對瞿世瑋一家資助。瞿秋白家陷入經濟困境，搬到城西廟沿汀瞿氏宗祠居住，靠典當、借債度日。

　　1916年正月初五，母親金璇服毒自盡，一家人分別投親靠友，瞿秋白先在楊氏小學教書。

　　1920年8月，被北京《晨報》和上?！稌r事新報》聘為特約通訊員到莫斯科采訪。

　　1921年7月6日，在安德萊廳見到革命導師列寧，并在會間進行了簡短交談。1921年11月7日俄國十月革命四周年，在莫斯科第三電力勞工工廠參加工人紀念集會，又一次見到列寧，并聆聽演講。1921年秋，東方大學開辦中國班，作為當時莫斯科僅有的翻譯，進入該校任翻譯和助教，中國班單獨編一班，學生有劉少奇、羅亦農、彭述之、任弼時、柯慶施、王一飛、肖勁光等，瞿秋白講授俄文、唯物辯證法、政治經濟學，并擔任政治理論課翻譯。1921年5月張?zhí)捉榻B他加入中國共產黨，9月轉為正式黨員。

　　1922年春，正式加入中國共產黨。

　　1922年底，陳獨秀代表中國共產黨到莫斯科，瞿秋白擔任翻譯。

　　1922年12月21日，受陳獨秀邀請，離開莫斯科啟程回國工作。1923年1月13日到北京。

　　1923年2月，部分翻譯《論列寧主義基礎》，翻譯斯大林著作《論列寧主義基礎》中的《列寧主義概述》部分，4月22日在《新青年》第1號發(fā)表。在此之前，瞿秋白還撰寫了介紹列寧、共產國際綱領與策略、國際共產主義運動史等方面的文章。

　　1923年底，參與國民黨第一次全國代表大會宣言草案的起草。宣言確立了聯俄、聯共、扶助工農的新三民主義政策。

　　1924年1月20日，中國國民黨第一次全國代表大會在廣州開幕，會上當選為國民黨候補中央執(zhí)行委員，奔波上海與廣州之間，負責處理兩黨合作問題。

　　1924年7月，根據孫中山建議，國民黨中央設立政治委員會，孫中山任主席，瞿秋白遞補為委員。這一時期，瞿秋白同時還以中央候補執(zhí)行委員身份參加國民黨上海執(zhí)行部的指導工作。同時還擔任上海國民黨機關報《民國日報》的編輯工作。